Après les JO d'été de Pékin en 2008 et les JO d'hiver de Vancouver en 2010, Mario et Sonic sont de retour cette année pour les JO de Londres. A noter que je teste ici de la version 3DS qui est différente de la version Wii, les mini-jeux n'étant pas du tout les mêmes.

Modes de jeux (olympiques?)
Le jeu comporte principalement deux modes de jeu: le mode JO et le mode histoire. Le mode JO permet de jouer les épreuves des JO seul ou à plusieurs. Vous pouvez jouer une épreuve unique ou créer une compétition avec plusieurs épreuves à enchainer. Si vous jouez seul vous pouvez choisir le niveau de difficulté de vos adversaires parmi les classiques Easy, Médium et Hard. A plusieurs il est possible de jouer dans deux configurations: avec des potes qui ont le jeu, ou avec des potes qui n'ont que la console (pas le jeu). Dans ce cas, c'est celui qui a le jeu qui lance la partie, les autres la rejoignent et téléchargent les datas. Ce mode est forcément plus limité que si tous vos potes ont le jeu, téléchargement oblige. A noter qu'il n'y a pas de online, mais vu le format hyper simpliste des mini-jeux cela n'aurait qu'un faible intérêt comme on va le voir plus bas.
L'autre mode de jeu c'est le mode histoire. Dans ce mode uniquement solo vous incarnez tour à tour tous les personnages de l'univers de Mario et Sonic pour sauver les JO d'un plan diabolique mis en place par le Dr. Eggman et Bowser. Dans ce mode vous visitez tous les sites olympiques et lieux mythiques de Londres et alternez cinématique et mini-jeux. C'est un mode sympathique qui vous fera découvrir tous les mini-jeux du jeu. Il vous faudra environ 5h pour le boucler, mais je doute que cette durée de vie soit parlante dans le sens où ou vous passez la grande majorité du temps à regarder des cinématiques. Mais ne vous attendez pas à des cinématiques de haute volé, il s'agit principalement de séquences où on voit les personnages discuter, vous appuyant sur A pour faire passer le texte plus vite. L'histoire est tout de même sympathique, avec quelques clins d'oeils aux aventures antérieurs des personnages, et plaira surement aux enfants.
En plus de ces deux modes de jeux, il y a bien sur les menus d'options où vous pourrez consultez vos médailles et vos records. Vous pourrez aussi envoyer vos record en ligne et comparer vos scores avec vos amis 3DS ou les joueurs du monde entier. Cependant, l'envoie de score en ligne est ultra fastidieuse puisque qu'il faut les envoyer épreuve par épreuve. Pour une console connectée comme la 3DS c'est assez incompréhensible.
Il y a aussi un système de collection de badges. En jouant aux mini-jeux vous accumulez des tickets que vous utilisez sur un distributeur pour gagner des badges… qui ne servent à rien.

Des mini mini-jeux
Parlons maintenant de ce qui fait le coeur du jeu, les mini-jeux. Sachez d'abord qu'ils sont totalement différents de la version Wii. De plus on sent qu'ils ont d'abord été conçu pour utiliser toutes les spécificités de la console. Il y a donc des mini-jeux qui utilisent le micro, d'autres le gyroscope, certains utilisent l'écran tactile et les plus classiques utilisent les boutons, le pad analogique ou la croix de direction.
Ensuite, il s'agit vraiment de mini-jeux aux contrôles très simplistes et manipulations très courtes. Si vous avez déjà joué à un Track & Field ou un jeu similaire et ben, ce n'est pas du tout cela. On est plus proche de jeux mini jeux à la Mario Party, mais dans le contexte de sports olympiques, ce qui peu s'avérer décevant. Prenons par exemple le 100m. Ce mini-jeu est composé de deux parties: vous devez d'abord relâcher le boutton A au bon moment pour faire un départ canon. Ce départ défini votre position dans les 30m derniers mètres. Vous êtes alors téléporté dans ces derniers mètres et devez appuyer rapidement sur le button A pour le sprint final. Bref, vous ne courez pas les 10 sec de la course et le mini jeu dure au final bien moins que cela. Vous pouvez imaginez avec des sports plus complexe au combien ils ont pu être simplifiés (au foot vous faites 5 tirs au but, au handball vous arrêtez des tirs, au marathon vous devez attraper une bouteille lors des ravitaillement, etc).
Honnêtement, les mini-jeux sont vraiment décevants. il y en a une cinquantaine, mais seulement une petite dizaine sont intéressants : Le tir à la carabine utilise par exemple intelligemment le gyroscope (on déplace le pointeur en bougeant la console). Certaines épreuves comme le haut à la perche vous demandent d'appuyer au plus haut d'une jauge qui se remplie alors qu'elle vous est caché après une seconde. Autre exemple intéressant, le 110m haies se présente sous la forme d'un jeu de mémoire où il faut retenir les boutons à appuyer pour sauter correctement chaque haie. Dans les pires jeux, on peut noter les jeux de combats ultra brouillon et donnant une impression d'aléatoire vraiment horripilant.

Techniquement (et tactiquement)
Graphiquement le jeu tient la route et c'est plutôt joli même si la console n'est pas poussée dans ses retranchements. La 3D est gadget dans le sens où elle n'est pas très marquée et n'aide pas vraiment au gameplay. Les musiques ne sont pas nombreuses et ont entend toujours les mêmes, mais elles sont de qualité. Par contre ne vous attendez pas à des musiques typées Mario ou Sonic, il s'agit surtout de musique typées JO (musique symphonique).